仿佛正经历着一场无尽的梦魇。
负枷的手磨破了又愈合,愈合了又磨破。炎热天气,得不到妥善处理的皮肤已溃烂流脓。
裂口伤痕,旧疾暗伤,一同在这个炎热的酷夏发作着。
肖鹤鸣迈着麻木的步伐,机械地随着人群往前。
“快点!都快点!今晚走不到前面的河,谁都别想喝水。”
差役也被酷热搞得心烦气闷,鞭子威胁似地甩了几下,惊得身边蓬头垢面不辨形貌的女子连连闪躲。
可所有人都被绑在一根麻绳上,她这么一动弹,前面的人被带得踉跄,连锁反应之下,好些人都没站稳。
可没人愤怒。既没有愤怒的心情,也没有愤怒的力气了。
连日风雨无歇、烈日不停的赶路,已经消耗了大多数人所有的精神气。
无论从前过着多光鲜的贵族生活,此刻他们都如猪如狗般,只想着能少挨些打骂,尽快喝上几口水,吃上一些干面饼子,好好睡上一觉。
天酷热难捱。连日来陇国反常干旱,一路走来土地逐渐开裂,灰尘满天,连杂草都蔫得毫无生机。
“求求各位老爷,求求你们了,给她一口水喝吧。”
一个女人声音沙哑地哀求着,她前面的女孩儿已经走不动了,明显是有中暑之症。
“喝个屁。”差役粗鲁地揪过那女孩儿发馊发硬的衣领,左右开弓给了她几巴掌,剧烈的疼痛激得昏昏沉沉的女孩儿如梦方醒般睁开眼睛。
她意识迷离,喉咙干渴。
“娘……我想喝水……”女孩儿全凭一口气撑着捱着,本就昏沉难受,被这么一打,已然是站不住了。
被叫做娘的女人流下浑浊的泪水,却不敢反抗,只能绝望地求饶:“不要水,不要水了,她还能走,求求老爷别打了。”
差役放过女孩儿,人走远了些。那女人连忙抱紧女孩儿,低声唤她:“玲儿,娘亲的乖玲儿,别睡过去,别睡过去。”
玲儿被半扶着往前挪着步子:“娘,我好渴。”
“再忍忍,忍到晚上就有水喝了。”说着,她又想哭了,可她也渴,渴得连眼泪都要流不出来了。
“头儿,这天真热得邪门儿。”小差役咕嘟咕噜喝着水,水袋一下瘪了不少。
“恐怕要遭旱。”谁都不希望遭这样的事,犯人是人,差役也是人,他们也受不了这种热天赶路。
“这几天,挨不住的人越来越多了。刚刚有个中暑的,人已经不行了,恐怕活不下去。要不要就此丢了?”
他们自国都一路西行,路上这么多天走过来,死的人不知凡几,也经常在半路上处理这种即将死亡的人。
头儿也烦躁:“再死下去不好交差了,毕竟上面要的是肖家受尽折磨,流放到西边荒凉之地。都死光了还怎么交代。”
“不用管了,命大的能活,命薄的活该去死。”
“是,头儿。”
差役们也都埋头赶路,无心讲话,逐渐赶到暮色将至,天气才有些许凉快下来。
远些地方能看到有河流,被押解的“罪人们”都疯了,各个拼命往前走。
大家都被绑在一起,肖鹤鸣也被动地随着人群往前。他亦渴极了,但却还没有完全由着本能驱使。
这样活着,有什么意义?
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